生命保険と相続税の関係

みなし相続財産とは

生命保険金は、民法上は相続財産に含まれませんが、相続税法上は「みなし相続財産」として相続税の課税対象になります。みなし相続財産とは、被相続人の死亡を原因として相続人が取得する財産のうち、実質的に相続で取得したのと同様の経済的効果があるものを指します。

生命保険金がみなし相続財産に該当するのは、被相続人が保険料を負担していた場合です。契約者（保険料負担者）が被相続人で、被保険者も被相続人であるケースが典型的です。この場合、受取人が受け取る死亡保険金は、相続税の課税対象となります。

生命保険金の非課税枠

相続人が受け取る生命保険金には、一定の非課税枠が設けられています。これは、残された家族の生活保障という生命保険の本来の役割を考慮したものです。

非課税限度額 = 500万円 × 法定相続人の数

例えば、法定相続人が配偶者と子供2人の合計3人の場合、非課税限度額は1,500万円です。受け取った生命保険金がこの金額以下であれば、全額が非課税となります。

非課税枠の計算例

受取人による課税関係の違い

生命保険金にかかる税金の種類は、契約者（保険料負担者）・被保険者・受取人の関係によって異なります。同じ死亡保険金でも、契約形態によって相続税・所得税・贈与税のいずれかが課されます。

相続税の場合は500万円×法定相続人数の非課税枠が使えるため、最も税負担が軽くなることが多いです。一方、贈与税は税率が高いため、契約形態の選択には注意が必要です。

契約形態選択のポイント

節税の観点からは、契約者＝被保険者＝被相続人とし、受取人を相続人にする形態が最も有利です。この場合、生命保険金の非課税枠が適用され、さらに相続税の基礎控除も活用できます。既存の保険契約が贈与税や所得税の対象となる形態の場合、契約者の変更を検討する価値があります。

生命保険を活用した節税方法

生命保険は相続税の節税対策として非常に有効なツールです。以下に主な活用方法を紹介します。

非課税枠の活用

最もシンプルな方法は、500万円×法定相続人数の非課税枠を最大限に活用することです。例えば法定相続人が3人の場合、1,500万円の生命保険に加入するだけで、その分の現金を非課税で次世代に渡すことができます。預貯金として残した場合は全額が課税対象となりますが、生命保険にすることで非課税枠分だけ節税できるのです。

納税資金の確保

相続税は原則として現金で一括納付する必要があります。不動産が相続財産の大半を占める場合、納税資金が不足する恐れがあります。生命保険金は、口座凍結の影響を受けず速やかに受け取れるため、納税資金の確保に最適です。

代償分割の資金として活用

特定の相続人が不動産を取得し、他の相続人に代償金を支払う「代償分割」において、生命保険金を代償金の支払い原資として活用できます。これにより、遺産分割を円滑に進めることが可能です。

生命保険金の請求手続き

生命保険金の請求は、受取人本人が保険会社に連絡して行います。請求期限は保険法で被保険者の死亡から3年以内と定められています。

請求に必要な書類

必要書類を提出後、通常は5営業日から2週間程度で保険金が指定口座に振り込まれます。書類に不備がなければ迅速に処理されますので、事前に保険証券の保管場所を確認しておくことが大切です。